Este é sem dúvida alguma um dos casos mais bizarros da história da aviação mundial. Em 10 de junho de 1990, um incidente impressionante ocorreu durante o voo British Airways 5390, que ia de Birmingham, Inglaterra, a Málaga, Espanha.
Durante a subida, uma das janelas da cabine se desprendeu, levando o comandante Tim Lancaster a ser sugado para fora do avião. Apesar de ser arremessado para fora, suas pernas ficaram presas dentro da aeronave, permitindo que o comissário Nigel Ogden agisse rapidamente.
Ogden entrou na cabine e segurou Lancaster pelas pernas, conseguindo se prender ao assento extra da cabine para evitar ser sugado também. O acidente ocorreu quando o avião estava a uma altitude de cerca de 5,3 km.
O copiloto agiu rapidamente, realizando uma manobra de descida para atingir 3.350 metros e diminuir a velocidade da aeronave, enquanto mantinha contato com o controle de tráfego aéreo para organizar um pouso de emergência.
A situação era crítica: o corpo do comandante, exposto ao lado de fora da aeronave, era violentamente chicoteado pelos ventos intensos. Apesar da gravidade da situação, e de forma surpreendente, Tim Lancaster sobreviveu. Após o pouso seguro no aeroporto de Southampton, cerca de 35 minutos após a decolagem, Lancaster foi resgatado e recebeu atendimento médico imediato.
Ele sofreu fraturas nos braços e queimaduras devido à exposição ao frio extremo, mas sua sobrevivência foi considerada milagrosa. Além do capitão, apenas o comissário Ogden sofreu ferimentos leves. Nenhum dos passageiros a bordo se machucou durante o incidente.
A investigação do acidente revelou uma falha grave na manutenção: 84 dos 90 parafusos usados para fixar o para-brisa tinham um diâmetro menor do que o especificado, resultando na falha estrutural que levou à tragédia quase fatal.
Como consequência, foram feitas várias recomendações de segurança, incluindo a revisão dos procedimentos de manutenção e inspeção da British Airways. O caso evidenciou a importância de rigorosos padrões de segurança na aviação, ressaltando que pequenos erros podem ter consequências catastróficas.
