Reconhecido por sua contribuição pioneira ao reggae e por ter sido uma das vozes mais emblemáticas da música jamaicana, Jimmy Cliff faleceu aos 81 anos, deixando um legado que atravessa décadas e fronteiras.
A notícia da morte do cantor foi confirmada por sua esposa, Latifa, que informou que o artista sofreu uma convulsão seguida de pneumonia. O comunicado destacou a gratidão da família aos fãs e à equipe médica que acompanhou o músico em seus últimos momentos, pedindo também privacidade neste período delicado.
Jimmy Cliff foi mais do que um cantor de sucesso. Ele foi um dos principais responsáveis por projetar o reggae internacionalmente, antes mesmo da consagração de Bob Marley.
Sua carreira é marcada por premiações importantes, incluindo dois Grammys, conquistados pelos álbuns Cliff Hanger, em 1985, e Rebirth, em 2012, este último aclamado pela crítica e listado entre os 50 melhores daquele ano pela revista Rolling Stone.
No cinema, ele também deixou sua marca. Em 1972, protagonizou o filme The Harder They Come, que não só consolidou sua carreira como ator, mas também foi fundamental para a popularização do reggae fora da Jamaica.
Nos anos seguintes, participou de outras produções, como Club Paradise, de 1986, e teve várias de suas músicas incluídas em trilhas sonoras de telenovelas brasileiras.
Cliff tinha uma relação próxima com o Brasil. Durante os anos 1960, chegou a viver no país e, posteriormente, dividiu os palcos com artistas como Gilberto Gil. Juntos, realizaram uma turnê histórica em 1980, com shows em grandes capitais, que atraíram multidões.
Ele também gravou com a banda Cidade Negra e teve diversas canções associadas à memória musical dos brasileiros. Além de sua carreira artística, Jimmy Cliff recebeu a “Ordem do Mérito” da Jamaica e foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame, uma distinção compartilhada com poucos nomes do país.
Com músicas como You Can Get It If You Really Want, Wonderful World, Beautiful People, I Can See Clearly Now e The Harder They Come, ele deixou uma obra que seguirá viva por gerações.
