Uma jovem turista australiana perdeu a vida após ingerir uma bebida alcoólica contaminada com metanol. O incidente aconteceu no Laos, país localizado no continente asiático, enquanto ela curtia uma viagem ao lado de amigos.
A vítima, identificada como Bianca Jones, de 19 anos, passou mal e precisou ser transferida para um hospital na Tailândia, país vizinho ao Laos. Apesar dos esforços médicos, que logo identificaram a gravidade do quadro, Bianca não resistiu. Sua amiga, Holly Bowles, também foi afetada e segue internada em Bangkok, a capital tailandesa.
Casos de intoxicações similares têm sido registrados em Vang Vieng, um famoso destino turístico no Laos. O governo dos Estados Unidos confirmou que um cidadão norte-americano morreu na mesma região, mas as causas do óbito ainda não foram esclarecidas.
Situação semelhante ocorreu com dois turistas dinamarqueses. Segundo o Ministério das Relações Exteriores da Dinamarca, dois dos seus cidadãos passaram mal após uma viagem para o Laos, e perderam a vida logo em seguida, embora as circunstâncias das duas fatalidades não tenham sido expostas.
Apesar do crescente número de casos, as autoridades do Laos ainda não se pronunciaram oficialmente sobre o problema. Paralelamente, uma ampla investigação está em curso, conforme reportado pela CNN, para identificar as condições em que esses envenenamentos têm ocorrido.
Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, os sintomas do envenenamento por metanol incluem náuseas, vômitos, insuficiência cardíaca e respiratória. A intoxicação com a substância é potencialmente fatal, e demanda uma rápida internação para o seu tratamento.
O metanol, geralmente usado em produtos de limpeza, vem sendo ilegalmente adicionado a bebidas alcoólicas. A substância, por ser mais barata, é incrementada a bebidas, geralmente de elevados valores, para o aumento de seu volume e, consequentemente, dos lucros dos comerciantes que realizam o ilícito.
