Quase duas décadas depois, a Itália voltou a celebrar uma vitória na Fórmula 1. Em uma corrida marcada por juventude, disputas intensas e marcas históricas, o Grande Prêmio da China deste domingo entrou para a história ao consagrar um novo nome no topo do pódio.
O resultado também encerrou longos períodos de espera tanto para pilotos quanto para um país tradicional no automobilismo mundial. Andrea Kimi Antonelli confirmou o desempenho que já havia impressionado desde a classificação e conquistou sua primeira vitória na categoria.
O jovem piloto da Mercedes, que havia se tornado o pole position mais jovem da história da Fórmula 1, manteve a liderança e cruzou a linha de chegada à frente do companheiro de equipe George Russell.
Com o resultado, Antonelli colocou novamente um italiano no lugar mais alto do pódio após um intervalo de 19 anos e 11 meses. A última vitória de um piloto da Itália havia acontecido em 2006, quando Giancarlo Fisichella venceu o Grande Prêmio da Malásia.
Além do triunfo histórico, Antonelli também entrou para a lista dos vencedores mais jovens da categoria. Com 19 anos e seis meses, ele superou a marca de Sebastian Vettel, que venceu pela primeira vez aos 21 anos.
O recorde absoluto, no entanto, continua pertencendo a Max Verstappen, que triunfou na Espanha em 2016 com apenas 18 anos e sete meses. Outro destaque da prova foi Lewis Hamilton, que conquistou seu primeiro pódio defendendo a Ferrari.
O heptacampeão terminou a corrida na terceira colocação após disputar posições diretamente com o companheiro de equipe Charles Leclerc ao longo da prova. O resultado também representou o fim de um período sem pódios para Hamilton.
O britânico não terminava entre os três primeiros havia 27 corridas. Sua última presença no pódio havia ocorrido no Grande Prêmio de Las Vegas de 2024, quando ainda pilotava pela Mercedes e terminou na segunda posição.
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A corrida também teve ausência brasileira no grid. Gabriel Bortoleto não conseguiu largar devido a problemas mecânicos identificados antes do início da prova. O episódio frustrou a expectativa de participação do piloto no circuito chinês.
